发育迟缓（growth retardation）又称生长发育迟缓，是指儿童在生长发育过程中出现速度放慢等异常现象。

该病与遗传、内分泌等多种因素有关，其中生长激素缺乏症较为常见。

1、非遗传因素

（1）产前常见因素：包括先天性感染、接触致畸物或环境毒物（如药物、酒精、铅、汞、辐射、化学畸形物），母亲在产前接触这些因素会影响胎儿在宫内的生长发育，可能导致胎儿出生后会出现发育迟缓。

（2）产时因素：包括早产、低体重出生、产伤、窒息、缺氧、颅内出血等。低体重出生儿及早产儿出生后对环境适应能力差、合并症较多，窒息、缺氧发生率较高，生后容易出现体格生长缓慢、智力低下等疾病。

（3）产后因素：有中枢神经系统感染、低血糖、脑外伤、惊厥后脑损伤、佝偻病、甲状腺功能低下、碘缺乏、营养不良、脑血管疾病、核黄疸、听力障碍、肿瘤及社会文化经济心理因素等。

2、遗传性因素

染色体数目和结构异常、单基因病、线粒体病、多基因和（或）表观遗传异常等均有可能导致患儿出现发育迟缓的现象。

3、生长激素缺乏

垂体生长激素（GH）缺乏或生长激素生物效应不足会导致儿童生长障碍，出现生长迟缓等表现。

日常生活中各种不利因素均有可能不同程度的影响发育，从而造成儿童的生长发育迟缓，临床常见有语言发育落后、运动发育落后、体格发育落后、智力发育落后、心理发育落后等。

1.体格发育落后；

2.运动发育落后；

3.语言发育落后；

4.智力发育落后；

5.心理发展落后等。

生长发育迟缓表现往往是多方面的，多有体格发育、运动发育及智力发育落后但也可以某一方面为突出表现。如果身高、体重、头围的测量值全部都偏低的话那就表示孩子的发育出现了全面的迟缓，应该向小儿科医师做详细咨询，以确认是否需要做进一步的检查。

如果只是身高、体重、头围的某一项指标出现偏低，那就表示孩子可能出现了部分的发育迟缓，可进一步检查脑神经或内分泌等项目以了解孩子的生理发展是否受到了影响。