一般来说，自闭症孩子运用机械记忆和视觉空间能力来完成活动会比较容易，如背诵古诗、拼图等能力较强，但在对事物的理解和形成概念等方面会十分的困难，理解与运用知识的能力较弱，在学习颜色、点数、生活中钱的运算、假扮游戏、填词造句等方面存在很大困难。

注意力的发展水平直接影响孩子认知活动的效果，幼儿期孩子的注意力从婴儿的无意识注意力开始转向有意识注意力。

自闭症孩子对于那些令他们感兴趣的活动，通常能够在足够长的时间里保持注意力集中，注意力集中的时间之长令人吃惊。相反，对于他们兴趣之外的活动或任务，完全没有目光注视或者目光注视较少，注意力集中的时间很短，可能稍纵即逝，也可能根本没有集中。

有些自闭症孩子只对社会环境诸多感觉刺激中的单一刺激 (如视觉或听觉)做出反应，而无法对所有刺激同时做出反应；在受到监督的情况下，注意力可能会保持长一点时间。

但是，一旦撤去监督往往就不去关注，而会更多地关注一些无生命的小物品，表现为目光空洞、飘忽、注意力涣散。

自闭症孩子特别容易受到无关事物的干扰而分心，注意力差，很难集中精力做某件事，很难调整自己关注的视点，自己和他人的注意力难以聚在相同的对象上，难以体现自己、他人和目标三者之间的关系；

或者难以使他人的注意力汇聚到自己所关注的目标上，存在交互性注意力缺陷，注意力不集中，对所学习的内容有分析、综合及泛化产生较大困难。

记忆力是孩子积累知识和经验的基本手段，是孩子高级认知形成发展的基础，是人的整个心理活动的基础条件。

记忆的过程是将生活中所见的、听过的、想过的或做过的事情记在脑中，以后能回忆起来，即能将过去经历的事情在头脑中重新反映出来。

自闭症孩子的记忆特点及记忆模式不同于正常孩子。他们对文字、数字等非社会性材料的记忆功能完整，有正常的视觉和听觉记忆，视觉记忆远远强于听觉记忆，但是对社会性材料的记忆存在缺陷，尤其是表情再认缺陷；

记忆模式单一，以机械性记忆为优势记忆，对数字及文字的机械记忆明显增强，缺乏与具体现实生活的联系;

不能对表情、面孔等社会性材料进行理解和联想记忆；如有的孩子对城市天气预报及某些城市名字的顺序从不会颠倒，但他们的语言表达、记忆力却特别差。

思维能力是人类特有的一种精神活动，是一种积极的、有目的的活动；人的思维有概念形成、理解和问题解决等重要形式；而概念形成和理解往往带有问题解决的性质。

幼儿期孩子的思维开始发展，幼儿的思维以言语发展为前提，逐渐从直观动作思维转变为具体形象思维并以此为主要形式，抽象逻辑思维开始萌芽。如开始会提出简单的问题，会问“这是什么”“那是什么”“妈妈怎么了”等。

他们不懂得为什么有时候要避免说出真相，因而在任何情况下都缺少编造谎言所需要的语言和思维方面的技能。